Ya pasó mi primer día trabajando (voluntariado) con la organización La Conexión de Wood County, estoy ayudando con el programa de Nuestros Niños El Futuro. Un programa de apoyo escolar, en cual brindan ayuda con las tareas y tratan de ser mentores para los niños con quien trabajan. Este programa es dos veces a la semana, mientras los papás reciben clases de inglés, los niños vienen al aula y trabajan por una hora y media. Aún esta vez sólo vino una niña, quien voy a dar el nombre Marisa; Beatriz (la coordinadora) nos explicó que generalmente vienen más niños de varias edades, chiquitos hasta los que están al punto de empezar colegio. Una política que tiene el programa es que hay que ver al menos 2 adultos en la sala, aunque sea solo un niño, esto es para la protección de los niños. Bueno, esta vez, trabajamos con la niña, Marisa, y como esté en el primer grado tuvo una rareas de sumas y restas. Usamos bloques para contar las sumas y quitar las restas, en vez contando en español e inglés. Nos explicaron que cual idioma estamos trabajando en dependerá en cual niño estamos trabajando con. Algunas familias solo hablan español y otros quieren que los niños aprendan el inglés. Así que mi primer día fue una buena experiencia para conocer más del programa y la gente con quien estaré trabajando.

Pues, sólo he pasado un día con el programa de los niños, pero ya puedo ver unas de las ciertas cosas que discutimos en clase. Por ejemplo todos los papeles que los niños traen a la casan están en inglés, si los papás no hablan inglés, ni tiene sentido mandar los papeles. Entonces, hay que ser muy difícil para los papás entender lo que es la tarea, no los conceptos sino por la dificultad del idioma. O sea que me gusta lo que dijo la muchacha quien vino a hablar de Escuela SMART, que podría ser que los profesores mandan alguna noticia en español, par haya buena comunicación. Aparte de eso mi experiencia del primer día estuvo corto, pero espero aprender más en las semanas que vienen.

Una de las cosas que vi, y que me explicó la coordinadora del programa, es que dentro del tiempo que estamos con los niños, es muy probable que terminen las tareas temprano. Dijeron que después de tareas es adecuado hacer juegos educacionales u otras actividades académicas. Estaba pensado para el próximo jueves que me gustaría buscar algunas actividades acerca de las sumas y restas, para que pudiéramos trabajar en eso después de que hayan terminado las tareas. Ojala conocer más acerca de las habilidades y necesidades de los alumnos con quienes estaré ayudando para que pueda brindar un mejor apoyo.

Por Jacqueline Campbell

Durante diez semanas, prestaré servicio por Adelante en Toledo, Ohio desde 15.30 hasta 17.30 cada jueves. El jueves pasado, llegué unos minutos hasta 15.30. Había niños esperando a sus padres fuera de la escuela y profesores ayudándoles. La escuela era pequeña pero muy limpia y llena de colores. Una mujer simpática me ayudó encontrar la aula con Arturo y Amalia. Arturo me presentó a la clase de 12-15 estudiantes. Había más niñas que niños. También, una alumna de la Universidad de Toledo estará prestando servicio cada martes y jueves.

En la aula, había tres mesas redondas con sillas, un baño, un piano, y una pizarra. Arturo nos dijo que la primera actividad era la tarea. Cada mesa tenía estudiantes de la misma edad y género, por casualidad. Me senté entre un grupo de tres chicas para ayudarles con matemáticas. Las chicas tenían seis o siete años. Una chica, se llamaba Molly, era muy inteligente y me ayudó para ayudar a las otras chicas terminar la tarea.

Mientras estaba ayudando las niñas, un niño me preguntaba preguntas como cuántos años tienes, y si estoy una profe amable. Me pensé a sí misma que ese chico es un vacilón. Me confesó que es posible que hoy sea su último día y que Arturo y Amilia le correría del programa si no se comportaría. Le dije que el programa es divertido y necesario y que debería comportarse bien.

Después de terminar la tarea, teníamos tiempo libre para jugar juegos, pintar o ir al gimnasio. Algunos fueron al gimnasio, y algunos se quedaron en la aula. Me quedé en la aula con mis amigas nuevas. Estábamos tres jugando, pero después de poco tiempo, estábamos seis, más o menos. El juego fue muy divertido con todas juntas. No les oí hablando en español, pero yo conté 1, 2, 3 en español y una chica estaba muy emocionada que yo pudiera hablar español. Ella me dijo que su madre habla español en casa. Quería preguntarle algo en español, pero no lo hice porque tenía miedo.

Después de completar el juego, fuimos al gimnasio. Noté que la alumna de Toledo no jugó con los estudiantes. Pensé a sí misma que hablar y jugar con niños es la cosa más fácil del mundo. Yo estaba abrumada porque casi cada cual estudiante querían jugar conmigo y yo soy una persona. ¿Por qué la alumna no jugaba con los estudiantes? ¿Los niños deben jugar entre ellos? ¿Qué yo haría para pasar el tiempo?

La próxima clase, yo quiero solucionar unos problemas que encontré. Primero, estaba incómoda cuando yo entré la escuela sin identificación. No quiero que alguien piense que yo soy una amenaza a sus hijos. Para solucionar esto, quiero relacionarme con la facultad y los profes. Segundo, quiero hablar con el vacilón. Yo sé que chicos quieren atención y es posible que él no tenga suficiente atención en casa. Finalmente, hablaré con la alumna de Toledo sobre su papel con los niños. Es muy importante que los niños sepan que estamos (Arturo, Amalia, la alumna, y yo) allí para ayudarles y pasarlo bien. No quiero que los niños piensen que yo tengo resentimientos hacia ellos.

(descripción)
Yo tengo la oportunidad de trabajar con una clase de jardín de infancia en la Escuela Bilingüe de Toledo (también la refiero a la escuela SMART). Empecé a voluntar en la clase de Miss Dodson el 22 de Septiembre.

Llegué a la escuela SMART a las 8:30 por la mañana. Durante el primer día allá, lo que hice era solamente observar y ayudar a unos estudiantes que tuvieron preguntas o problemas. La clase hizo unos papeles sobre un cuento (que yo no conocía) y después fuimos a la clase de español. Allá ayudé a una estudiante que tuvo unas dificultades. Ella no quería estar en la escuela; no quería aprender o jugar con los otros estudiantes. Entonces yo hablé con ella y le ayudé con la tarea. Cantamos el alfabeto en español y después hicimos un papel de “A.” Después de regresar a la clase, los estudiantes empezaron con “centers,” unos cuatro o cinco grupos de estudiantes que hicieron diferentes cosas en diferentes lugares (centers) en el cuarto. Por ejemplo, un grupo practicó de escribir las letras con papeles y crayones; otro grupo practicó la organización del alfabeto con magnetos. Yo ayudé a la misma niña que antes (y por la primera vez, vi a su sonrisa!). Salí a las 10:30, antes de la próxima actividad.

Todavía no entiendo bien que va a ser mi rol en la clase, ni el objetivo de tener a los voluntarios, porque no he tenido tiempo para hablar con la maestra ni la directora.

(reflexión)
Nunca he trabajado en la educación; pero ahora la me interesa porque yo tengo una hija. Cuando estoy en la clase, estoy pensando en ella (¿si mi hija iba a asistir a esta escuela, cuál sería su experiencia?) Primero, me doy preguntas como:

1. ¿Por qué es diferente esa escuela? ¿Cuál es la diferencia entre la escuela SMART y otras escuelas primarias que trabajan con latinos? (Estoy trabajando con unos estudiantes migrantes en otra escuela primaria en Perrysburg; entonces yo tengo la oportunidad de hacer una comparación entre las dos.) Ahorita, puedo observar que la educación en las dos escuelas parece similar (es un poco más estricto que yo pensaba antes). Lo que es diferente es la población de estudiantes: en la escuela SMART, 80-85 por ciento de la población de estudiantes es latino (en la otra escuela, parece que hay más estudiantes blancos). Otra cosa diferente es el idioma: la administración en la escuela SMART es bilingüe y puede hablar con los padres en inglés o en español. Y también, la escuela SMART ofrece una clase de español (en la otra escuela, hay una maestra para ESL, pero no tiene clases regulares).

2. ¿Por qué funcionan así las clases de jardín de infancia (en las escuelas públicas)? En las dos escuelas, parece que hay bastantes reglas para los niñitos. Y es interesante (triste e incómodo también) para mí, porque yo quiero algo diferente para mi hija. Creo que los niños saben mejor que nosotros lo que necesitan y lo que pueden aprender; entonces para mi hijita yo quiero una escuela y unos maestros que están de acuerdo.

(plan de acción)
Primero necesito escribir a la maestra para que yo entienda lo que necesita ella en la clase, y también como puedo ayudar a los estudiantes (si hay alguien que me necesita más). También necesito hablar con la directora para aprender más de la escuela. Quiero entender mejor lo que hace la escuela; quiero entender mejor por qué esa escuela es diferente.

Segundo, quiero reflexionarme en una comparación entre esa experiencia en la escuela SMART y la otra experiencia en la otra escuela primaria. Ahorita la educación parece similar; lo que es diferente es la administración (la diversidad, los idiomas), la población de estudiantes, y la clase de español.