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Mon expérience à la faculté Rabelais s’est pour la plupart très bien passée. J’ai bien aimé les cours que j’ai suivis et je pense que mes capacités en français se sont beaucoup améliorées pendant mon séjour. Pendant ces derniers deux semestres j’ai constaté que le système universitaire français était très différent du système universitaire américain. Les deux ont évidement des avantages et des désavantages comme tous. Pour être honnête, le système universitaire aux États-Unis me semble beaucoup plus organisé que le système français. Peut- être j’ai cette impression parce le système américain est bien sûr plus familier pour moi.

Pour moi, un aspect un peu frustrant de l’université à Tours est le site-web. L’équivalant à la faculté Rabelais du MyBGSU portail s’appelle ENT et je trouve qu’il n’est pas très logique. L’ENT est très compliqué et n’est pas bien organisé. En plus, le wifi au site Tanneurs de l’Université François Rabelais ne marche pas très bien. Parfois il ne marche pas du tout. Ceci a posé quelques problèmes pendant l’année scolaire en essayant d’étudier à la fac. Je connais quelques personnes qui ont eu aussi quelques problèmes avec le site web de la bibliothèque à la fac. C’est pour ces raisons que je trouve que l’université n’est pas très bien organisée.

Dans tous mes cours, il n’y a qu’une seule note pour le semestre. Au début, c’était un peu stressant  d’avoir autant pression pour un examen sur table, mais maintenant j’ai l’habitude de suivre mes cours comme ça. Il existe aussi des cours qui ont plusieurs notes pendant le semestre. Je pense qu’après ces deux semestres, je préférais n’avoir qu’une seule note par rapport aux plusieurs notes que nous avons chaque semestre aux États-Unis.

En outre, la façon de noter les devoirs en France est très différente qu’aux États-Unis. Les français n’utilisent pas de lettres pour signifier une note. Ils attribuent un chiffre de 0 à 20 pour un devoir. Obtenir un « 10 » ici est considéré plus ou moins comme une bonne note. Pour nous, il est difficile de comprendre cette idée parce qu’on voit une note de « 10 » comme 50%  qui est une très mauvaise note aux États-Unis. Cette notion est extrêmement difficile à comprendre pour les étudiantes américaines au début. Le système de notation des devoirs en France était un peu stressant pour moi quand j’ai commencé mes études ici, mais maintenant je suis plus à l’aise avec ce système.   

Cette année, on prend des cours à l’Université François Rabelais dans la fac de Lettres et Langues. Le premier semestre, on avait 2 cours à la fac et 2 cours particuliers qui étaient enseignés par des profs engagées par BGSU. À la fac, j’ai suivi un cours de linguistique et un cours de culture française et pour BGSU, on a suivi un cours de grammaire et un cours d’analyse textuelle. Dans notre cours d’analyse textuelle, on a appris comment analyser des textes et faire les commentaires composés et les dissertations à la française. C’est une méthode qui est bien différente de la méthode américaine, même la structure pour écrire les textes est différente. Pour analyser les textes en français, il est très important de regarder les temps verbaux dans le texte, champs lexicaux et les figures de style (les métaphores, comparaisons, anaphores, oxymores, etc.), ce qui est un processus qu’on ne fait pas souvent dans nos devoirs aux Etats-Unis. Ce cours d’analyse textuelle m’a beaucoup servi parce que ce semestre, j’ai 5 cours qui sont à la fac. Je suis un cours de littérature française, traduction français-anglais, littérature et cinéma, et grammaire et stylistique. Mon cours sur la Renaissance en Val de Loire a déjà terminé il y a deux semaines et on a présenté l’examen jeudi dernier. J’ai terminé les autres cours cette semaine et il me reste seulement les examens. Pour moi, il y a trois choses en particulier qui se distinguent à la fac française par rapport à notre système universitaire aux Etats-Unis. La première chose est que les étudiants français prennent des cours que dans leur filière et pas de cours généraux comme aux Etats-Unis. Quand ils entrent dans la fac, ils savent déjà quel parcours ils vont suivre. Il ne faut pas suivre des cours de connaissance générale comme les maths, les sciences, l’histoire, etc. Ils ont seulement des cours qui sont associé avec leur spécialité. En plus, les étudiants français se spécialisent dès le lycée avec le BAC (le diplôme au lycée), mais aux Etats-Unis, on a du temps pour prendre des cours dans toutes les matières et décider quelle sera notre spécialité. Une autre chose qui est différente en France est que pendant le semestre, il semble qu’il n’y ait pas beaucoup de travail à faire, mais ce n’est pas tout à fait vrai. Les profs supposent que tu lis les textes sur la bibliographie, mais souvent il n’y a pas de devoirs à rendre jusqu’à l’examen final. Alors c’est facile de ne rien faire comme devoirs pendant le semestre, mais normalement il y a un seule examen à la fin, alors il faut réussir sur cette évaluation. C’est un peu stressant de savoir que toute ta note pour un cours repose sur un examen final à la fin du cours. En plus, le système de notes est différent. Les devoirs sont notés de 0 à 20 points, 20 étant la meilleure note. Normalement si tu reçois un 10 sur un devoirs, c’est une bonne note, et 12 ou 13 est très bon. C’est étonnant pour nous parce qu’un 10 est équivalent à 50% ; aux Etats-Unis 50% est une mauvaise note, et même 13 se traduit par 65% ! La moyenne est beaucoup plus basse en France qu’aux Etats-Unis. La dernière chose remarquable sur le système universitaire en France est l’ENT, l’Emploi du temps de l’étudiant. C’est un système qui est comme Blackboard ou tu peux consulter ton courriel, voir les annonces de l’université et voir ton horaire. Le problème avec ce système est que les cours sont souvent changés, sans avis, sauf sur l’ENT. Les profs supposent que les étudiants consultent l’ENT tout le temps et si la salle ou l’horaire d’un cours est changé, le moyen de communication est l’ENT. Parfois, l’ENT est mis à jours quelques minutes avant le début du cours, ce qui n’est pas pratique si tu es déjà en route au cours. Bien que ce commentaire puisse sembler peut-être un peu négatif, je suis bien contente d’avoir eu l’opportunité de prendre des cours dans une vraie fac française pour connaitre le système français. Je pense que mon niveau de français s’est amélioré et c’était intéressant d’apprendre sur les étudiants français et la perspective française.

J’ai déjà parlé un peu des différences générales entre les systèmes universitaires en France et aux États-Unis, mais je récapitulerai un peu. En gros, la licence est plus pointue que notre bachelor’s degree ; les étudiants français ne suivent pas beaucoup de cours facultatifs (ce que nous appelons des « electives »), et le système de « general education credits » n’existe pas vraiment en France. En général, la plupart des étudiants suivent un cours par semestre (mais cela dépend du programme et de l’université) en dehors de leurs études principales. Par exemple, ce semestre j’ai suivi un cours qui s’appelle « La Renaissance en Val de Loire » et qui est ce qu’on appelle une « unité d’enseignement libre » (ou « UE libre »). Nous étudions tous des matières différentes – il y a des étudiants en chimie, en biologie, en droit, et en lettres (comme moi), parmi d’autres. Mais au cours de la licence on ne suit que 4 ou 5 de ces UE libres en général ; on passe beaucoup plus de temps à étudier sa spécialisation en France.

J’ai dit « en France », mais il faut noter que, grâce au processus de Bologne, les systèmes universitaires en Europe appartiennent de plus en plus au même cadre. Cela simplifie la comparaison des différents programmes d’études en Europe en ce qu’ils utilisent tous le même système de crédit qui s’appelle l’ECTS (European Credits Transfer System). En France, une licence de trois ans comprend 180 crédits (60 crédits par an). Pour chaque crédit, un étudiant est supposé faire 25 à 30 heures de travail ; ce qui ne veut pas dire qu’il a 25-30 heures de cours pour chaque crédit ! Par exemple, mon cours d’histoire du français vaut 2 crédits et on a 1.5 heures de cours par semaine (donc 18 heures par semestre). Mais on est censé faire au moins 30-40 heures de travail en dehors du cours (25 * 2 = 50 ; 50 – 18 = 32).

Comme je suis étudiante étrangère et que je n’aie pas de filière précise à l’université, j’ai le droit de choisir n’importe quels cours (étant donné qu’ils satisfont les exigences de Bowling Green, bien entendu), et donc l’étroitesse des programmes d’études ne me touche pas trop. Il y a bien sûr des avantages, surtout le fait que les études de licence sont souvent beaucoup plus approfondies que celle de notre bachelor’s degree. Mais il y a aussi des inconvénients. Je trouve que les « gen eds » ont la possibilité de nous ouvrir l’esprit en nous forçant de considérer d’autres démarches que les nôtres.

Il y a bien d’autres différences entre ces deux systèmes universitaires. Le système de notation est très différent, bien sûr. En France, on note sur 20 (et non pas sur 100 comme il est souvent le cas aux États-Unis), et les notes de 20 sont très, très rares. Généralement, une note de 10 sur 20 suffit pour valider un semestre (c’est-à-dire qu’il faut avoir des notes d’au moins 10 sur 20 pour obtenir les crédits ECTS des cours). Les notes entre 13 et 16 sont assez bien, et les notes supérieures à 16 sont très bien. Il n’est pas rare que les étudiants obtiennent des notes inférieures à 10 ; dans mon cours de littérature française, par exemple, quelques groupes qui ont fait des présentations orales ont obtenu des notes de 6, 7, ou 8. Mais on a souvent l’opportunité de passer des examens de rattrapage si l’on rate sérieusement ses examens. D’après mon expérience, la seule vraie différence entre les notes des étudiants français et celles des étudiants étrangers, c’est qu’on nous excuse souvent des fautes d’orthographe et de grammaire ; mais cela dépend du prof et du cours, bien sûr.

Je ne trouve pas qu’un des deux systèmes soit supérieur à l’autre. Il y a des avantages et des inconvénients de chaque côté. J’aime bien que les études en France soient aussi approfondies, et j’aime aussi qu’on n’ait pas autant de problèmes de surnotation. Mais en même temps, je crois que les cours de « gen ed » m’ont beaucoup apporté.

Mon expérience d’étudiant à la faculté François-Rabelais était formidable et très utile.  Je crois que j’ai beaucoup amélioré mon français et en plus, j’ai changé la façon dont je fais mes études.  Aux Etats-Unis, on nous demande de faire les devoirs pour les rendre.  Nos notes dépendent de beaucoup de devoirs, des examens, des projets, etc. et comme ça, nous sommes plutôt moins stressés sous le système américain que celui en France, je parle généralement bien sur.  Je vous assure qu’on est stressé sous notre système mais en France, je le trouve plus précisé et normalement, il y a un devoir sur table qui comprend la note finale.  C’est tout.  Normalement, nous n’avons pas de devoirs pendant le semestre et le prof n’est pas obligé de nous poser des questions pendant les séances.  Alors, si vous voulez être au courant, c’est à vous d’être responsable, c’est à vous de décider s’il est nécessaire d’étudier ou pas.  Le prof ne va pas nous rappeler d’étudier, de mémoriser des infos, etc.

Aussi, à la fin du semestre, le devoir sur table est traditionnellement un commentaire ou une dissertation.  Le commentaire est un essai, une analyse de texte.  Il faut que vous appliquiez toute l’information que vous ayez apprise pendant le semestre pour analyser et bien comprendre le texte.  Par exemple, ce semestre, j’ai pris un cours d’Histoire des révolutions et des révoltes et à la fin, j’ai reçu un texte sur une revendication qui s’est passée à Lyon en 1831 et en analysant le texte, j’ai du me rappeler tout ce que j’ai appris à propos de ce moment-là pour bien comprendre pourquoi l’auteur a dit ce qu’il avait écrit, et en plus la façon dont il l’avait dit.  Nous avons d’habitude de répondre aux questions courtes, de remplir un examen à choix multiples.  En France, ils doivent faire ce commentaire ou la dissertation pendant 2-4 heures, ça dépend du cours.

J’ai trouvé ce système intéressant et très dur parce que j’ai du apprendre la méthodologie de commentaire et pour être au courant, j’étudiais pratiquement tous les jours malgré les vacances. La vie d’un étudiant est très différent parce que les français n’étudient pas beaucoup parce qu’ils ont d’habitude de cette méthodologie et en plus, ils ont les connaissances de base pour analyser les textes ou répondre à une question (la méthode de la dissertation).  Je pense que nous avons d’habitude d’apprendre l’information nécessaire pour bien réussir le contrôle final tandis que les français doivent se rappeler du passé en plus. Je ne dirais pas que le système français est meilleur que le nôtre, je dirais que c’est effectif mais même le nôtre aussi.